Incompreso, spesso trascurato...
ma fondamentale per la sicurezza di guida

Se il mondo fosse piatto, tutte le strade vuote e dritte e ogni superficie di guida perfettamente liscia, non avresti bisogno di leggere questo articolo. Questo perché in un mondo perfetto non ci sarebbero ragioni per dotare le auto di sistemi di sospensione.

la terrra ovviamente non è piatta e gli automobilisti devono percorrere in sicurezza colline, curve, curve strette, strade congestionate e marciapiedi irregolari. Ognuna di queste caratteristiche e molte altre ancora, rendono il sistema di sospensione di un veicolo vitale per una guida sicura e prestazioni affidabili del veicolo. Sfortunatamente, molti proprietari di veicoli non riconoscono questo fatto, il che rappresenta una grande opportunità per le officine di aggiungere valore alla loro relazione con i clienti.

Una sospensione, per definizione, “sospende” o meglio sostiene la carrozzeria del veicolo sopra le ruote. Il suo scopo è garantire viaggi sicuri, confortevoli e affidabili in una varietà di condizioni e ambienti operativi: colline; pavimentazione irregolare; curve larghe e curve strette; basse e alte velocità; carichi pesanti o leggeri; e durante l'accelerazione, la crociera o l'arresto. La sospensione si adatta a ciascuna di queste variabili consentendo e misurando il movimento verticale delle molle, degli assi e delle ruote del veicolo. Queste azioni, a loro volta, aiutano a mantenere la stabilità di guida complessiva.

Come altro esempio, chiedi a un cliente di immaginare di guidare a 35 km/h su una strada relativamente accidentata quando un veicolo si ferma improvvisamente davanti a lui. Naturalmente, avrebbero usato i freni per evitare una collisione. Tuttavia, se le ruote del veicolo non sono a stretto contatto con la strada o se la parte anteriore del veicolo si abbassa eccessivamente poiché la massa corporea viene spostata sulle ruote anteriori, anche i freni nuovi di zecca potrebbero non essere in grado di fermare il veicolo n tempo.

In ciascuno degli scenari citati, evitare un incidente dipende da tre punti chiave legati alla sicurezza: sterzata, arresto e stabilità. Queste caratteristiche costituiscono il "Triangolo della sicurezza" di un veicolo, che serve come strumento utile per spiegare come i componenti chiave delle sospensioni influenzano il modo in cui un veicolo interagisce con il suo ambiente di guida.

Al centro di questo sistema ci sono gli ammortizzatori e i montanti del veicolo.

Non è un segreto che molti, forse anche la maggior parte dei conducenti, credono che ammortizzatori e montanti svolgano una funzione fondamentale: vale a dire migliorare il comfort assorbendo gli impatti stradali. Sebbene importante, questa funzione è solo una delle tante eseguite da questi componenti di controllo della corsa. In realtà, contribuiscono in primo luogo a un funzionamento sicuro e affidabile del veicolo, influenzando lo sterzo, l'arresto e la stabilità, contribuendo a prolungare la durata di altri componenti chiave del sistema di sospensione e aiutando il conducente a rimanere vigile, fiducioso e in controllo.

Il vero ruolo di ammortizzatori è una storia importante da condividere con i tuoi clienti. Una volta compresi questi aspetti, si aspetteranno che sia tu a dir loro quando i loro veicoli necessitano di sostituzione del controllo di guida.

Molti acquirenti di auto basano il loro acquisto sulle caratteristiche generali di guida e maneggevolezza o tenuta di strada di un veicolo. Potrebbero non essere consapevoli del fatto che la tenuta di strada è in gran parte influenzata dalla capacità di ammortizzatori e montanti di "tenere" saldamente i pneumatici contro la superficie stradale. Tieni presente che la "striscia" media di contatto di uno pneumatico in condizioni reali è equivalente alla superficie di quattro piccole cartoline. Quando questa piccola area viene ridotta dalla presenza di un ammortizzatore o un montante usurato, le prestazioni del pneumatico stesso, così come i freni e il sistema di sterzo, possono essere compromesse in determinate situazioni.

Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che un veicolo dotato di ammortizzatori consumati al 50%, che viaggia su una superficie irregolare a 80 km all'ora, avrà bisogno di 2,6 m in più per arrivare a un punto fermo rispetto allo stesso veicolo dotato di nuovi ammortizzatori. Sorprendentemente, la presenza di freni antibloccaggio sul veicolo può rendere la differenza ancora più estrema: un veicolo dotato di ABS con ammortizzatori usurati al 50% e che viaggia a 50 km all'ora può richiedere circa 5,8 m di spazio di frenata in più rispetto allo stesso veicolo senza ABS.

Molti consumatori comprendono il concetto di stabilità del veicolo o almeno hanno sperimentato gli effetti di una guida instabile. Potrebbero essere sorpresi di apprendere che ammortizzatori e montanti influenzano fortemente la stabilità controllando il movimento delle sospensioni e mantenendo le gomme saldamente piantate sulla strada.

Quando un veicolo sta percorrendo una curva o una svolta, il conseguente trasferimento del carico da un lato all'altro fa sì che il corpo si inclini dalla direzione di sterzata. Quando il carico trasferito supera l'aderenza fornita dagli pneumatici, la parte posteriore del veicolo tenderà ad allontanarsi dalla curva. Questo è un classico caso di perdita di stabilità.

Quando si intervista un cliente sulle condizioni del proprio veicolo, è intelligente chiedere se hanno notato che questo comportamento del veicolo condizione sta diventando sempre più frequente. In questo caso, ci sono buone probabilità che i loro ammortizzatori e montanti debbano essere sostituiti. La ricerca indica che un veicolo dotato di ammortizzatori usurati al 50% e che viaggia a 60 km all'ora intorno a una rotatoria di 40 metri di diametro può perdere stabilità e deviare fuori rotta a una velocità di 7 km all'ora inferiore rispetto allo stesso veicolo dotato di nuovi ammortizzatori.

Non importa quanto abile possa essere un conducente, l'aquaplaning, anche per una frazione di secondo, può essere terrificante. Questo fenomeno si verifica in genere a velocità più elevate quando uno strato d'acqua molto sottile rompe la superficie di contatto tra i pneumatici di un veicolo e la superficie stradale. Dato che gli ammortizzatori e i montanti aiutano a tenere i pneumatici contro la superficie di guida, non dovrebbe sorprendere che possano aiutare a eliminare questo problema potenzialmente pericoloso. La ricerca mostra che un'auto a trazione anteriore dotata di ammortizzatori consumati al 50%, con pneumatici nuovi e che guida a velocità costante su un velo d'acqua di 6 mm sperimenterà l'aquaplaning a una velocità inferiore del 10% rispetto allo stesso veicolo dotato di nuovi shock.

Un'altra condizione che può essere snervante è essere temporaneamente abbagliati o accecati dai fari di un'auto in arrivo. Ancora una volta, i tuoi clienti potrebbero essere sorpresi di apprendere che i montanti usurati possono contribuire a questo problema. Poiché i montanti usurati possono ridurre l'altezza di un veicolo, possono abbassare il raggio di luce proiettato dei fari di un veicolo, compromettendo la visibilità di guida sia per il conducente del veicolo interessato che per quelli sul lato opposto della strada.